Londres.- Los principales asesores del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, están pidiendo a la OPEP y a sus aliados productores de petróleo aumentar la producción, en un esfuerzo por combatir la subida de los precios de la gasolina que consideran una amenaza para la recuperación económica mundial.
El asesor de Seguridad Nacional de Biden, Jake Sullivan, criticó a los principales productores de petróleo del mundo por lo que consideró un aumento insuficiente de la producción mientras las economías se recuperan de la pandemia mundial del Covid-19.
“En un momento crítico de la recuperación mundial, esto simplemente no es suficiente”, dijo en un comunicado.
El gobierno estadounidense está presionando a los países de la OPEP+, que agrupa a la Organización de Países Exportadores de Petróleo con Rusia y otros grandes productores, “sobre la importancia de los mercados competitivos en la fijación de los precios”, dijo Sullivan.
“El aumento de los costes de la gasolina, si no se controla, corre el riesgo de perjudicar la actual recuperación mundial”, añadió Sullivan. “La OPEP+ debe hacer más para apoyar la recuperación”.
La subida de los precios del petróleo ha contribuido a alimentar la preocupación por la inflación. Biden ha hecho de la recuperación económica de la recesión desencadenada por la pandemia del coronavirus una prioridad clave para su administración.
El miércoles, la Casa Blanca también ordenó a la Comisión Federal de Comercio investigar si las prácticas ilegales están contribuyendo al aumento de los precios de la gasolina en Estados Unidos.
Tras las declaraciones de Sullivan, el petróleo cayó por debajo de los 70 dólares el barril.
El crudo Brent bajaba hoy 86 centavos, o 1.2%, a 69.77 dólares el barril a las 5:30 horas, tiempo de México, tras una subida del 2.3% el martes. El West Texas Intermediate (WTI) estadounidense baja 80 centavos, o 1.2%, a 67.49 dólares, después de haber subido 2.7% el martes.
El precio del crudo Brent ha subido 35% este año apoyado por los recortes de la oferta liderados por la OPEP, incluso después de que el petróleo sufriera la semana pasada la mayor pérdida semanal en meses por la preocupación de que las restricciones a los viajes para frenar las infecciones por coronavirus afecten a la demanda.
Antes del petición de Sullivan, el crudo cotizaba por encima de los 70 dólares, ya que las señales de aumento de la demanda de combustible en Estados Unidos compensaban la preocupación por las restricciones a los viajes en Asia causadas por la propagación de la variante Delta del coronavirus que causa Covid-19
Datos de la industria mostraron que los inventarios de crudo y gasolina en Estados Unidos cayeron la semana pasada, mientras que la Administración de Información de Energía de Estados Unidos (EIA) dijo que el crecimiento del empleo y el aumento de la movilidad habían impulsado el consumo de gasolina en lo que va de año.
“Las previsiones optimistas de la EIA sobre la demanda para este año ayudaron a aliviar los temores de un deterioro de las perspectivas a corto plazo”, dijo Stephen Brennock, del corredor de petróleo PVM.
