Washington.- Boeing debe desarrollar un plan de acción integral para abordar “problemas sistémicos de control de calidad” en un plazo de 90 días, dijo el jefe de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés), en un comunicado crítico con el fabricante de aviones tras una reunión de todo el día con el director ejecutivo Dave Calhoun el martes. .
“Boeing debe comprometerse a realizar mejoras reales y profundas”, dijo el administrador de la FAA, Mike Whitaker, en el comunicado. “Hacer un cambio fundamental requerirá un esfuerzo sostenido por parte de los líderes de Boeing, y los haremos responsables en cada paso del camino, con acuerdos mutuamente entendidos y expectativas.”
Boeing se apresuró a explicar y fortalecer los procedimientos de seguridad después de que un panel de la puerta se desprendió durante un vuelo del 5 de enero en un nuevo 737 MAX 9 de Alaska Airlines, lo que obligó a los pilotos a realizar un aterrizaje de emergencia mientras los pasajeros quedaban expuestos a un enorme agujero a más de 4,000 metros sobre el suelo.
La tasa de producción de Boeing fue limitada por los reguladores y examinada de cerca por legisladores y clientes luego del incidente del 5 de enero y la nueva declaración plantea nuevas preguntas sobre cuánto durará la interrupción de la tasa de producción.
La compañía no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios.
Whitaker dijo que el plan de Boeing debe incorporar los próximos resultados de la auditoría de la línea de producción de la FAA y los hallazgos de un informe de un panel de revisión de expertos publicado a principios de esta semana.
Ese informe, que se encargó a principios de 2023, era muy crítico con los procesos de gestión de seguridad de la compañía y decía que Boeing padecía una “implementación inadecuada y confusa de los componentes de una cultura de seguridad positiva”.
La semana pasada, Boeing destituyó abruptamente a Ed Clark, director de su problemático programa 737 MAX, como parte de una reestructuración administrativa.
La FAA dijo el miércoles que Boeing debe tomar medidas para mejorar su programa Sistema de Gestión de Seguridad (SMS), con el que se comprometió en 2019, y combinarlo con un Sistema de Gestión de Calidad para “crear un cambio sistémico y mensurable en el control de calidad de fabricación”.
Whitaker visitó la fábrica de Boeing en Renton, Washington, donde se produce la línea 737 MAX, el 12 de febrero y expresó su preocupación por algunas cosas que vio en la gira, dijeron dos personas informadas sobre el asunto.
La reunión con Calhoun duró más de siete horas, dijeron las fuentes. “Boeing debe dar una nueva mirada a cada aspecto de su proceso de control de calidad y garantizar que la seguridad sea el principio rector de la empresa”, dijo Whitaker.
El percance de Alaska Airlines es la segunda gran crisis de Boeing en los últimos años, después de que los accidentes de aviones MAX en 2018 y 2019 mataran a 346 personas. Eso provocó la inmovilización del 737 MAX durante 20 meses, lo que dañó la reputación de Boeing.
El informe del panel de la FAA hizo referencia a los problemas recientes y dijo que amplificaban las preocupaciones de que “los mensajes o comportamientos relacionados con la seguridad no se están implementando en toda la población de Boeing”.
Los ejecutivos de la industria aérea expresaron su frustración con el control de calidad de Boeing. La francesa Airbus, el único otro gran fabricante de aviones comerciales, informó en enero de pedidos anuales récord de aviones y confirmó un aumento del 11% en las entregas en 2023, manteniendo el primer puesto de fabricación frente a Boeing por quinto año.
La FAA dejó en tierra el MAX 9 durante varias semanas en enero y limitó la producción del MAX por parte de Boeing mientras audita el proceso de fabricación después de una serie de problemas de calidad.
Al panel de la puerta que se desprendió del MAX 9 parecía que le faltaban cuatro pernos clave, según un informe preliminar de este mes de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de EU el panel es un enchufe en algunos 737 MAX 9 en lugar de una salida de emergencia adicional.
Según el informe, el tapón de la puerta en cuestión se quitó para reparar el daño de los remaches, pero la NTSB no ha encontrado evidencia de que los pernos se hayan reinstalado.
La revelación enfureció a los clientes de las aerolíneas de Boeing. Algunos, incluida Alaska Airlines, anunciaron que llevarían a cabo una supervisión mejorada de la calidad de los aviones antes de que salgan de la fábrica de Boeing.
