Shanghai.- Los ingenieros enviaron el dron de carga más grande de China a una prueba durante el fin de semana, mientras que un helicóptero taxi se elevó a los cielos en una ruta de 100 kilómetros que pronto se inaugurará hasta Shanghai, sentando nuevos hitos para la creciente economía de ‘baja altitud’ del país.
Con una capacidad de carga útil de 2 toneladas métricas, el dron de carga bimotor desarrollado por Sichuan Tengden Sci-tech Innovation Co., financiado por el estado, despegó en la provincia suroccidental de Sichuan el domingo para su vuelo inaugural que duró aproximadamente 20 minutos, informaron los medios estatales.
El dron construido por Tengden, con una envergadura de 16.1 m y una altura de 4.6 m, es un poco más grande que el avión ligero más popular del mundo, el Cessna 172 de cuatro asientos.
Los fabricantes del principal país desarrollador de drones del mundo están probando cargas útiles cada vez mayores, mientras que las empresas de transporte están planeando servicios de taxi aéreo tanto tripulados como no tripulados, a medida que China relaja las restricciones del espacio aéreo y otorga incentivos para construir una economía de baja altitud. Su regulador de aviación prevé una industria de 2 billones de yuanes (279 mil millones de dólares) para 2030, para una expansión cuádruple a partir de 2023.
La prueba de Tengden siguió al vuelo inaugural en junio de un dron de carga desarrollado por la Corporación de la Industria de Aviación de China (AVIC), de propiedad estatal, la empresa aeroespacial líder.
El HH-100 de AVIC tiene una capacidad de carga útil de 700 kg y un radio de vuelo de 520 km. El año que viene, AVIC planea probar su mayor dron de carga, el TP2000, que puede transportar hasta 2 toneladas y volar cuatro veces más lejos que el HH-100.
China ya ha comenzado a realizar entregas comerciales con drones.
En mayo, la empresa de drones de carga Phoenix Wings, parte del gigante de las entregas SF Express, comenzó a entregar fruta fresca desde la provincia insular de Hainan hasta el sur de Guangdong utilizando drones Fengzhou-90 desarrollados por SF, una unidad de S.F. Holding.
Los drones de carga prometen tiempos de entrega más cortos y menores costos de transporte, según afirman expertos de la industria china, al tiempo que amplían las entregas a lugares que carecen de instalaciones de aviación convencionales, como espacios en azoteas en ciudades muy urbanizadas.
También podrían transportar personas en servicios de taxi.
En abril, las autoridades de aviación emitieron un certificado de producción al fabricante de vehículos aéreos no tripulados (UAV) EHang Holdings, con sede en la ciudad sureña de Guangzhou, para su dron de transporte de pasajeros, la primera certificación de este tipo de China para un dron de pasajeros autónomo.
En un informe de este año, el gobierno identificó por primera vez la economía de baja altitud como un nuevo motor de crecimiento, y la movilidad vertical se considera una “nueva fuerza productiva” en áreas como el transporte de pasajeros y carga.
El sábado, un helicóptero comercial de pasajeros tripulado despegó por primera vez desde Kunshun, una ciudad en la provincia de Jiangsu, hasta el aeropuerto de Pudong de Shanghái, según informaron los medios estatales.
Por tarifas de ida de hasta 1,800 yuanes, Shanghai NewSky Heli Co pretende reducir el tiempo de viaje entre las ciudades de varias horas a 20 minutos. Se prevé que hasta 30,000 pasajeros al año utilicen la ruta, que se inaugura el 18 de agosto.
Shanghai pretende ampliar las rutas de baja altitud para cubrir otras ciudades en el delta del río Yangtze.
