Luxemburgo.- Google, la unidad de Alphabet, ganó este miércoles un recurso legal contra una multa antimonopolio de la Unión Europea (UE) de 1,490 millones de euros (1,700 millones de dólares), mientras que Qualcomm no logró revocar una sanción.
Las sentencias subrayan el historial dispar de la jefa antimonopolio de la UE saliente, Margrethe Vestager, en la defensa de su ofensiva contra las grandes tecnológicas en los tribunales. La semana pasada consiguió dos victorias importantes contra Google en un caso separado y contra el acuerdo fiscal de Apple con las autoridades irlandesas.
La Comisión Europea, en su decisión de 2019, dijo que Google había abusado de su dominio para impedir que los sitios web utilizaran intermediarios distintos de su plataforma AdSense que proporcionaban anuncios de búsqueda. Las prácticas que aseguró que eran ilegales tuvieron lugar entre 2006 y 2016.
El Tribunal General con sede en Luxemburgo estuvo en gran parte de acuerdo con las evaluaciones del caso del organismo de competencia de la Unión Europea, pero anuló la multa, diciendo que la Comisión no había tenido en cuenta todas las circunstancias relevantes.
“La Comisión tampoco ha demostrado que las cláusulas en cuestión, en primer lugar, hayan podido disuadir la innovación, en segundo lugar, hayan ayudado a Google a mantener y fortalecer su posición dominante en los mercados nacionales de publicidad en búsquedas en línea en cuestión y, por último, que hayan podido perjudicar a los consumidores”, dijeron los jueces.
Google dijo que el caso trataba sobre un subconjunto reducido de anuncios de búsqueda de solo texto colocados en un número limitado de sitios web de editores.
“Realizamos cambios en nuestros contratos en 2016 para eliminar las disposiciones pertinentes, incluso antes de la decisión de la Comisión. Nos complace que el tribunal haya reconocido errores en la decisión original y haya anulado la multa”, dijo la empresa en un correo electrónico.
La Comisión, que puede apelar ante el Tribunal de Justicia de la UE (TJUE) sobre cuestiones de derecho, dijo que estudiaría la sentencia y reflexionaría sobre los posibles próximos pasos.
La multa por AdSense, una de las tres multas que le han costado a Google un total de 8,250 millones de euros, fue provocada por una denuncia de Microsoft en 2010.
La semana pasada, la empresa perdió su última batalla contra una multa de 2,420 millones de euros impuesta por utilizar su servicio de comparación de precios para obtener una ventaja injusta sobre sus rivales europeos más pequeños.
En el caso de Qualcomm, el fabricante de chips estadounidense sólo logró convencer al Tribunal General de que redujera su multa antimonopolio de la UE de 242 millones de euros a 238,7 millones de euros.
Los jueces desestimaron todos sus argumentos. La Comisión impuso la multa en 2019, diciendo que Qualcomm vendió sus chipsets por debajo del coste entre 2009 y 2011, en una práctica conocida como fijación de precios predatorios, para frustrar al fabricante británico de software para teléfonos Icera, que ahora forma parte de Nvidia Corp.
La Comisión dijo que también había tomado nota de esa sentencia. Qualcomm, que puede apelar ante el TJUE sobre cuestiones de derecho, no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
