San Francisco.- Una jueza estadounidense dijo que los propietarios de vehículos Tesla pueden presentar una demanda colectiva en la que acusan a la compañía de autos eléctricos del multimillonario Elon Musk de monopolizar los mercados de reparaciones y piezas, dando así nueva vida a una demanda que desestimó el pasado noviembre.
La jueza de distrito Trina Thompson en San Francisco dictaminó el lunes que los propietarios pueden probar que Tesla les obligó a pagar altos precios y sufrir largas esperas para reparar sus vehículos, por temor a perder la cobertura de la garantía.
Los propietarios dijeron que la supuesta coacción de Tesla violaba la ley federal antimonopolio Sherman y la ley antimonopolio de California.
Thompson encontró pruebas de un monopolio de reparaciones en la supuesta negativa de Tesla a abrir suficientes centros de servicio autorizados, y su diseño de vehículos para requerir actualizaciones de diagnóstico y software que sólo la empresa podría proporcionar.
Las pruebas de un monopolio de piezas incluyen la restricción de los fabricantes de equipos originales de la venta «a nadie más que a Tesla», y la venta de piezas de Tesla a los consumidores sólo sobre una base limitada, dijo el juez.
Thompson también encontró pruebas de que la supuesta «ligadura» ilegal de Tesla de varios mercados «coacciona a los clientes a compras no deseadas».
Tesla y sus abogados no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios este martes.
Sostuvieron que la denuncia se basaba en una «teoría ilógica» de que Tesla degradaba intencionadamente las reparaciones y las piezas, poniendo en peligro su negocio mucho más rentable de venta y alquiler de vehículos.
Matt Ruan, abogado de los propietarios demandantes, dijo que estaban satisfechos con la decisión bien razonada y meditada del tribunal, y que esperaban con interés la siguiente fase del caso.
La demanda combinaba cinco demandas de propietarios de vehículos que han pagado por reparaciones y piezas de Tesla desde marzo de 2019.
Dijeron que la compañía con sede en Austin, Texas, se diferenciaba de sus rivales al insistir en manejar el servicio y las piezas, en lugar de dejar que los propietarios usaran talleres independientes y piezas de otras compañías.
Tesla vende sus vehículos directamente a los consumidores, en lugar de a través de franquicias.
En 2023, registró 8,300 millones de dólares en servicios y otros ingresos de automoción, lo que representa el 9% de sus 96,800 millones de dólares de ingresos totales. Las ventas de vehículos ascendieron a 78,500 millones de dólares.
