Nueva York.- Durante años, el éter apenas podía soñar con desafiar a su hermano mayor, el bitcoin. Ahora, sus ambiciones pueden ser más realistas.
La segunda criptomoneda más importante está arrebatando cuota de mercado al bitcoin antes de una importante actualización de software Merge que podría reducir de forma drástica el uso de energía de su cadena de bloques Ethereum, si los desarrolladores la implementan en los próximos días.
El dominio del bitcoin, o su participación en el valor de mercado de las criptomonedas, se ha reducido al 39.1% desde el máximo de este año del 47.5% tocado a mediados de junio, según la plataforma de datos CoinMarketCap. El éter, en cambio, ha subido al 20.5% desde el 16%.
Si bien aún está lejos de superar al bitcoin como la principal criptodivisa, ha recuperado terreno: en enero de 2021, el bitcoin reinaba con un 72%, mientras que el éter contaba con un escaso 10%.
En cuanto al precio, un éter vale ahora 0.082 bitcoines, cerca de los máximos de diciembre de 2021 y muy por encima del mínimo de 0.049 de junio de 2022.
“La gente está viendo ahora a Ethereum como un activo esencialmente seguro porque han visto el éxito de la red”, dijo Joseph Edwards, jefe de estrategia financiera de la firma de gestión de fondos Solrise Finance. “Hay una permanencia en cómo se percibe Ethereum en el ecosistema de las criptomonedas”.
La mejora del software, que se espera sea implementada el jueves después de varios retrasos, podría provocar un uso más amplio de la cadena de bloques, lo que potencialmente impulsaría el precio del éter, aunque nada es seguro en un mercado de criptografía caprichoso.
Ethereum constituye la columna vertebral de gran parte de una visión de la “Web3” de una Internet en la que las criptomonedas son el centro de atención, impulsando aplicaciones que implican ramificaciones de las criptomonedas, como las finanzas descentralizadas y los tokens no fungibles, aunque este sueño tan publicitado aún no se ha hecho realidad.
Tanto el bitcoin como el éter se han reducido casi a la mitad este año por la preocupación de que los bancos centrales suban las tasas de interés a gran escala. No obstante, a los inversores parece gustarles el aspecto de Merge, ya que el éter ha subido más del 65% desde finales de junio. El bitcoin apenas se ha movido en el mismo periodo.
“Vamos a ver el atractivo (del éter) para algunos inversores que están preocupados por el consumo de energía”, dijo Doug Schwenk, director general de Digital Asset Research, aunque advirtió que todavía está muy lejos del bitcoin.
La disminución del dominio del bitcoin en el actual mercado bajista de las criptomonedas supone un cambio con respecto a los ciclos de mercado anteriores, cuando los inversores vendían tokens menores -“altcoins”- en favor del bitcoin, más líquido y fiable.
Sin embargo, destronar al rey no es tarea fácil.
El bitcoin sigue siendo, con diferencia, la criptomoneda más conocida. Los inversores convencionales que se han sumergido en el mercado de las criptomonedas desde 2020 han tendido a dirigirse primero al bitcoin, por ser el más líquido y negociado.
Su capitalización de mercado de 427,000 millones de dólares sigue siendo más del doble de los 210,000 millones de dólares del éter, y los participantes del mercado creen firmemente que la moneda digital original sigue siendo el estándar oro en criptografía debido a su oferta limitada.
