Nueva York.- Los precios del petróleo caían más de un dólar por barril este miércoles, presionados por los esfuerzos de los bancos centrales de todo el mundo para limitar la inflación y ante la previsión de que se acumulen inventarios de crudo en Estados Unidos por el debilitamiento de la demanda de combustible.
Los precios del crudo Brent para septiembre caían 1.06 dólares, o 0.9%, hasta los 106.29 dólares por barril, mientras que el crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) para agosto cedía 1.09 dólares, o un 1%, a 103.13 dólares por barril. El contrato del WTI vence el miércoles.
El contrato WTI para septiembre, el más activo, perdía 1.10 dólares a 99.64 dólares por barril.
En la sesión previa, los precios del petróleo se vieron atrapados en un tira y afloja entre los temores sobre una menor oferta causados por las sanciones occidentales a Rusia y las expectativas de debilidad económica y reducción de la demanda, ya que los bancos centrales indicaron que subirán las tasas de interés para combatir la inflación.
El viernes, el interés abierto en los futuros de la Bolsa Mercantil de Nueva York cayó a su nivel más bajo desde septiembre de 2015, ya que la preocupación de que la Reserva Federal siga subiendo las tasas de interés llevó a los inversores a reducir su exposición a los activos de riesgo.
Además, las existencias de crudo en Estados Unidos aumentaron en unos 1.9 millones de barriles en la semana que terminó el 15 de julio, según fuentes del mercado que citaron las cifras del Instituto Americano del Petróleo el martes. Esta cifra se acerca a la previsión de un aumento de 1.4 millones de barriles realizada por una encuesta de Reuters.
Los datos oficiales de inventarios semanales de crudo y combustible de la Administración de Información de Energía de Estados Unidos (EIA) se esperan el miércoles a las 15:30 GMT y los operadores están atentos a la demanda implícita.
Los analistas, sin embargo, esperan que los precios del petróleo sigan viendo el apoyo de la escasez de oferta, incluso cuando la producción de petróleo de esquisto de Estados Unidos se expande a un ritmo modesto.
«Con poco margen para que la OPEP+ aumente la producción, el mercado del petróleo luchará por equilibrarse en los próximos meses, apuntalando así los precios», dijo Stephen Brennock, de la correduría de petróleo PVM.
La escasa oferta ha mantenido al Brent por encima de los 105 dólares por barril y los diferenciales intermensuales del Brent en una amplia «backwardation» de unos 4.40 dólares por barril. Los precios del primer mes son más altos que los de los meses futuros en una estructura de «backwardation».
