Nueva York.- Los principales índices de Wall Street caían más de un 1% el viernes, ya que el repunte del gasto de los consumidores y de la inflación en enero hacía temer que la Reserva Federal mantenga durante más tiempo su sesgo monetario restrictivo.
El índice de precios de los gastos de consumo personal (PCE), el indicador de inflación preferido de la Reserva Federal, se disparó un 0,6% el mes pasado, tras haber subido un 0,2% en diciembre.
En los 12 meses hasta enero, el índice PCE se aceleró a un 5,4% tras el 5,3% de diciembre.
«Esta cifra del PCE, que para mí es una cifra vital, sugiere claramente que la Reserva Federal debe hacer más. Ahora nos enfrentamos a un alza de probablemente la mitad del 1% en marzo», dijo Phil Blancato, presidente ejecutivo de Ladenburg Thalmann Asset Management en Nueva York.
«En otras palabras, esto significa que la Fed no ha terminado, más presión para que los rendimientos suban, la batalla contra la inflación aún no se ha ganado, y más volatilidad para el mercado de valores».
El gasto de los consumidores, que representa más de dos tercios de la actividad económica estadounidense, subió un 1,8% el mes pasado, informó el Departamento de Comercio. Los economistas encuestados por Reuters habían previsto un 1,3%.
Los tres principales índices estadounidenses van camino de cerrar la semana con pérdidas, a pesar de un modesto repunte el jueves, y el Dow Jones se encamina a su cuarta semana consecutiva de retroceso.
Tras un sólido enero, los mercados de renta variable han retrocedido este mes, ya que una serie de datos económicos han atizado el temor a que el banco central estadounidense pueda mantener las tasas de interés altas durante más tiempo, en un contexto de señales de inflación rígida y un mercado laboral resistente.
Los operadores de futuros ligados al tasa de interés oficial de la Fed aumentaron las apuestas a que el banco central subirá los tipos al menos tres veces más este año, con la tasa máxima situada entre el 5,25% y el 5,5% en junio.
El Promedio Industrial Dow Jones perdía 350,29 puntos, o 1,06%, a 32.803,62 unidades, mientras que el S&P 500 bajaba 48,59 puntos, o 1,21%, a 3.963,73. El Nasdaq Composite retrocedía 176,97 puntos, o un 1,53%, a 11.413,43 unidades.
Los 11 principales sectores del S&P caían en las primeras operaciones, con la tecnología y el consumo discrecional a la cabeza de las pérdidas.
Los valores de megacapitalización, como Tesla Inc, Amazon.com Inc y Nvidia Corp descendían entre un 1,2% y un 2,5%, en un momento en que subía la rentabilidad de los bonos del Tesoro estadounidense a 10 años.
