Ottawa.- Cuatro fabricantes de autos chinos están explorando formas de aprovechar la cuota de importación de vehículos eléctricos con bajos aranceles de Canadá y consideran asociaciones de manufactura local, dijo el lunes la ministra de Industria, Melanie Joly.
Joly viajó a China la semana pasada y se reunió con funcionarios de BYD Co., Chery Automobile Co., Zhejiang Geely Holding Group Co. y Shanghái Launch Automotive Technical Co.
Su viaje se produjo tras la visita del primer ministro Mark Carney a Pekín en enero, donde anunció un acuerdo comercial que permite la entrada de hasta 49,000 vehículos eléctricos fabricados en China a Canadá con un arancel de aproximadamente 6%. El acuerdo eliminó el arancel adicional de 100% impuesto a estos vehículos en 2024.
Bajo el acuerdo, el gobierno de Carney busca atraer inversión china hacia el sector automotriz canadiense.
Joly declaró a los periodistas que todas las empresas con las que se reunió están «dispuestas a explorar la creación de empresas conjuntas en Canadá para producir en Canadá».
Señaló que dichos acuerdos deberían cumplir condiciones específicas, incluyendo el control canadiense de la empresa conjunta y una cadena de suministro local.
«Necesitamos asegurarnos de hacer esto bien», dijo, haciendo referencia a su supervisión ministerial de la Ley de Inversión en Canadá, que le permite establecer condiciones sobre inversiones extranjeras sensibles en Canadá.
El gobierno de Carney ha mantenido conversaciones con Stellantis NV sobre la fabricación de vehículos eléctricos chinos en una planta inactiva en Brampton, Ontario. Los vehículos potencialmente se producirían a través de la empresa conjunta de Stellantis con la firma china Zhejiang Leapmotor Technology Co.
Tras conocerse la noticia de las conversaciones, Joly dijo que rechazaría los «autos en kit», donde las piezas se fabrican en el extranjero y se envían a Canadá para el ensamblaje final.
Los vehículos eléctricos fabricados en China comenzaron a ingresar a Canadá bajo la nueva cuota de bajo arancel en mayo. La mayoría son autos de Tesla Inc. fabricados en la fábrica de Shanghái de la compañía.
El mes pasado, Honda Motor Co. suspendió indefinidamente sus planes de construir una cadena de suministro de baterías de 15 mil millones en Alliston, Ontario.
«Estoy segura de que vienen buenas noticias», dijo Joly. «Sé que hay mucha ansiedad en el sector automotriz, pero a quienes trabajan en Alliston, los respaldamos y estamos trabajando con la empresa».
