Detroit.- General Motors está reduciendo la producción en una de sus principales fábricas de vehículos eléctricos, convirtiéndose en el último fabricante en recortar su oferta de autos a batería, en momentos en que la administración del presidente Donald Trump retira el apoyo federal para los automóviles ecológicos.
GM detendrá en diciembre la producción de dos SUV eléctricos Cadillac en su planta de ensamblaje en Spring Hill, Tennessee, según una persona familiarizada con el asunto y comunicaciones internas de la compañía vistas por Reuters. La planta produce el Cadillac Lyriq de tamaño mediano —uno de los modelos eléctricos más vendidos de GM— y el Vistiq, un SUV más grande.
La automotriz también planea reducir de forma significativa la producción de estos vehículos durante los primeros cinco meses del próximo año, mediante el despido temporal de uno de sus dos turnos de trabajo, indicaron las fuentes. Además, cerrará la planta durante una semana en octubre y otra en noviembre.
De igual forma, GM está considerando retrasar indefinidamente el inicio de un segundo turno en una planta de ensamblaje cerca de Kansas City, que aún mantiene previsto comenzar la producción del Chevy Bolt EV a finales de este año, según la misma fuente.
Al respecto, la compañía dijo que: “General Motors está realizando ajustes estratégicos de producción en línea con el crecimiento más lento que se prevé para la industria de vehículos eléctricos y con la demanda de los clientes, aprovechando nuestra red flexible de fabricación tanto de vehículos de combustión interna (ICE) como eléctricos”.
La ley de impuestos y gastos impulsada por la administración Trump y aprobada en julio eliminó apoyos clave para los vehículos eléctricos, incluido un crédito fiscal al consumidor de 7 mil 500 dólares que había estado vigente durante unos 15 años. Ejecutivos del sector han advertido que las ventas de autos eléctricos enfrentarán una mala racha tras la expiración de dicho subsidio el 30 de septiembre.
“El crédito fiscal de 7 mil 500 dólares está impulsando la demanda; sin él, la demanda se desacelerará”, advirtió la directora ejecutiva de GM, Mary Barra, en un evento celebrado en diciembre de 2024.
La legislación también congeló las multas que los fabricantes de automóviles pagan desde hace décadas cuando los vehículos que venden no cumplen con las normas federales de eficiencia de combustible. Analistas prevén que esto incentive la producción de más autos a gasolina en detrimento de los eléctricos.
Las ventas de vehículos eléctricos no han alcanzado las previsiones optimistas presentadas por los fabricantes hace apenas unos años, y la mayoría de las compañías aún pierden dinero con ellos. Defensores de los autos ecológicos sostienen que se necesita apoyo federal para ampliar su adopción y evitar que Estados Unidos quede aún más rezagado frente a China —líder mundial en electromovilidad— y Europa.
Tras superar problemas de fabricación a principios de la década, las ventas de vehículos eléctricos de GM crecieron con fuerza en el último año. La empresa reportó que agosto fue el mejor mes de su historia en este segmento, con 21 mil unidades vendidas entre todas sus marcas.
Aun así, los ejecutivos han subrayado la base de producción de autos a gasolina de GM como una fortaleza clave para los próximos años.
“A medida que nos adaptamos a las nuevas realidades del mercado de vehículos eléctricos, la solidez de nuestra cartera de motores de combustión interna seguirá diferenciando a nuestras marcas del resto y nos dará la flexibilidad y rentabilidad de las que carecen las empresas que solo producen autos eléctricos”, escribió Duncan Aldred, director de GM para Norteamérica, en un comunicado difundido a principios de esta semana.
