Nueva York.- La australiana Qantas Airways, la escandinava SAS y Air New Zealand anunciaron este martes aumentos en las tarifas aéreas, atribuyéndolos al abrupto aumento del precio del combustible causado por el conflicto en Medio Oriente que está sacudiendo al sector de la aviación mundial.
Los precios del combustible para aviones, que rondaban los 85 a 90 dólares por barril antes de los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán, se han disparado a entre 150 y 200 dólares, informó la aerolínea de bandera neozelandesa, al suspender sus previsiones financieras para 2026 debido a la incertidumbre sobre el conflicto.
La guerra, que interrumpió el transporte marítimo a través de la ruta de exportación de petróleo más importante del mundo, disparó los precios del petróleo, lo que afectó negativamente a los viajes internacionales, disparó los precios de los boletos de avión en algunas rutas y generó temores de una fuerte caída de los viajes.
“Aumentos de esta magnitud obligan a reaccionar para mantener operaciones estables y fiables”, declaró un portavoz de SAS a Reuters, añadiendo que había implementado un “ajuste temporal de precios”.
La mayor aerolínea escandinava ajustó temporalmente su política de cobertura de combustible el año pasado debido a la incertidumbre del mercado y declaró que no tenía cobertura de consumo de combustible para los siguientes 12 meses.
Varias aerolíneas asiáticas y europeas, como Lufthansa y Ryanair, cuentan con coberturas de petróleo, asegurando parte de su suministro de combustible a precios fijos.
Finnair, que había cubierto más del 80% de sus compras de combustible del primer trimestre, advirtió que incluso la disponibilidad de combustible podría verse comprometida si el conflicto se prolongaba.
“Una crisis prolongada podría afectar no solo al precio del combustible, sino también a su disponibilidad, al menos temporalmente”, declaró un portavoz de Finnair, añadiendo que esto aún no estaba sucediendo.
Kuwait, un importante exportador de combustible para aviones al noroeste de Europa, se enfrentó a recortes de producción.
Para poner de relieve el caos aéreo en Oriente Medio, los aviones que llegaban a Dubái quedaron brevemente en espera este martes debido a un posible ataque con misiles, informó el servicio de seguimiento de vuelos Flightradar24 en X. Los aviones finalmente aterrizaron.
Qantas indicó que, además de aumentar las tarifas internacionales, estaba explorando la redistribución de capacidad hacia Europa, ya que las aerolíneas y los pasajeros buscan evitar las interrupciones en Medio Oriente, donde los ataques con drones y misiles redujeron los vuelos.
Las tarifas aéreas se dispararon en las rutas Asia-Europa debido al cierre del espacio aéreo y las limitaciones de capacidad, y Cathay Pacific Airways, de Hong Kong, anunció el martes que añadirá vuelos adicionales a Londres y Zúrich en marzo.
Air New Zealand informó que había aumentado las tarifas de ida en clase turista en NZ10 (6 dólares neozelandeses) en rutas nacionales, NZ20 en servicios internacionales de corta distancia y NZ90 en vuelos de larga distancia, y que podrían realizarse más ajustes en los precios y horarios si los precios del combustible para aviones se mantienen elevados.
Hong Kong Airlines anunció en su sitio web que aumentaría sus recargos por combustible hasta un 35.2% a partir del jueves, con el aumento más pronunciado en los vuelos entre Hong Kong y las Maldivas, Bangladesh y Nepal.
Aun así, algunas aerolíneas europeas afirmaron que aún no ven la necesidad de actuar a corto plazo. Un portavoz de IAG, propietaria de British Airways, afirmó que la aerolínea está bien preparada para el futuro inmediato y que no tiene previsto modificar los precios de los billetes.
British Airways anunció el martes que había adelantado el final de sus vuelos de invierno a Abu Dabi debido a la “persistente incertidumbre”, cancelando todos los servicios programados hasta finales de año hasta el 11 de abril.
