Los Ángeles.- Cientos de marines estadounidenses llegaron el martes al área de Los Ángeles bajo órdenes del presidente Donald Trump, quien también activó 4 mil soldados de la Guardia Nacional para sofocar las protestas en la ciudad a pesar de las objeciones del gobernador de California, Gavin Newsom, y otros líderes locales.
La ciudad ha vivido días de indignación pública desde que la administración Trump lanzó una serie de redadas migratorias el viernes. Funcionarios estatales afirmaron que la respuesta de Trump fue una reacción exagerada a unas manifestaciones mayoritariamente pacíficas.
Alrededor de 700 marines estaban en una zona de preparación a la espera de ser desplegados en lugares específicos, dijo un funcionario estadounidense.
Los Marines no tienen autoridad para realizar arrestos y protegerán la propiedad y el personal federal, según oficiales militares. El martes había aproximadamente 2100 efectivos de la Guardia Nacional en el área metropolitana de Los Ángeles, y se espera que haya más, según el oficial.
Se estima que el despliegue de tropas costará unos 134 millones de dólares, según declaró el martes un alto funcionario del Pentágono.
Bryn MacDonnell, quien ejerce funciones de contralor en el Pentágono, explicó a los legisladores que el costo incluía viajes, alojamiento y alimentación para las tropas. La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, dijo a KABC que más de 100 personas fueron arrestadas el lunes, pero que la mayoría de los manifestantes eran no violentos.
“Seamos claros: a cualquiera que haya vandalizado el centro o saqueado tiendas no le importan nuestras comunidades inmigrantes”, escribió Bass más tarde en X. “Tendrá que rendir cuentas”.
Trump ha justificado su decisión de desplegar tropas militares activas en Los Ángeles describiendo las protestas como una ocupación violenta, una caracterización que Newsom y Bass han dicho que es extremadamente exagerada.
En una publicación en las redes sociales el martes, Trump dijo que Los Ángeles estaría “ardiendo hasta los cimientos ahora mismo” si no hubiera desplegado tropas en la ciudad.
Newsom acusó a Trump de enviar tropas para inflamar deliberadamente la situación por razones políticas y dijo que las acciones del presidente dificultaron la respuesta de las fuerzas del orden locales. Las protestas desde el viernes han sido mayoritariamente pacíficas y se han concentrado principalmente en el centro de Los Ángeles.
Sin embargo, se han producido enfrentamientos, con algunos manifestantes lanzando piedras y otros objetos a los agentes, bloqueando una autopista interestatal e incendiando vehículos.
Varios negocios fueron saqueados, incluyendo una tienda Apple y una farmacia CVS. La policía respondió disparando proyectiles como bolas de pimienta, granadas aturdidoras y gas lacrimógeno.
El Departamento de Policía de Los Ángeles dijo que arrestó al menos a 40 personas durante el fin de semana por cargos que incluyen intento de asesinato con un cóctel molotov y agresión a un oficial, y los funcionarios dijeron que esperaban más arrestos después de revisar el video.
El despliegue de la Infantería de Marina por parte de Trump intensificó su confrontación con Newsom, quien presentó una demanda el lunes alegando que la activación de tropas de la Guardia Nacional por parte de Trump sin el consentimiento del gobernador era ilegal.
El despliegue de la Guardia Nacional fue la primera vez en décadas que un presidente lo hizo sin la solicitud de un gobernador en funciones. El uso de militares activos para responder a disturbios civiles es extremadamente raro.
“No se trata de seguridad pública”, escribió Newsom en X el lunes. “Se trata de alimentar el ego de un presidente peligroso”.
El principal demócrata del Comité de Servicios Armados del Senado, el senador Jack Reed, dijo que estaba “profundamente preocupado” por el despliegue de marines en servicio activo por parte de Trump.
“Desde la fundación de nuestra nación, el pueblo estadounidense ha sido perfectamente claro: no queremos que los militares ejerzan la aplicación de la ley en suelo estadounidense”, afirmó.
Los marines estadounidenses están entrenados para otro tipo de tareas y despliegues rápidos en caso de emergencias, como amenazas a las embajadas estadounidenses. Además del entrenamiento de combate, que incluye entrenamiento con armas, algunas unidades también aprenden técnicas de control de disturbios y multitudes.
Las redadas son parte de la amplia ofensiva inmigratoria de Trump, que según demócratas y defensores de los inmigrantes está destruyendo familias indiscriminadamente. La secretaria de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Kristi Noem, se comprometió el lunes a realizar más operaciones para atrapar a presuntos infractores de inmigración.
Cientos de manifestantes se reunieron el lunes frente a un centro de detención federal en el centro de Los Ángeles donde se encuentran detenidos inmigrantes, coreando “libérenlos a todos” y ondeando banderas mexicanas y centroamericanas.
La Guardia Nacional formó una barricada humana para impedir el acceso al edificio. La policía dispersó a la multitud con gas lacrimógeno y arrestó a algunos manifestantes. Al anochecer, los oficiales tuvieron enfrentamientos con los manifestantes que se habían dispersado en el sector de Pequeño Tokio de la ciudad.
También, se produjeron protestas en al menos otras nueve ciudades estadounidenses el lunes, incluidas Nueva York, Filadelfia y San Francisco, según informes de prensa locales. En Austin, Texas, la policía disparó municiones menos letales y detuvo a varias personas mientras se enfrentaban a una multitud de varios cientos de manifestantes.
