Bruselas.- Los precios mayoristas del gas natural en Europa se dispararon el miércoles, con los contratos de referencia holandés y británico registrando fuertes ganancias, luego de que nuevos enfrentamientos militares entre Estados Unidos e Irán amenazaran las rutas de envío mundial de gas natural licuado (GNL).
Si bien Europa entra en la temporada pico de reabastecimiento de verano con inventarios relativamente altos, la perspectiva de interrupciones marítimas prolongadas en el Medio Oriente ha inyectado una importante prima de riesgo al mercado, tomando por sorpresa a los operadores.
El contrato de gas TTF holandés, referencia europea, subió 3% para cotizar a 47.9 euros por megavatio-hora (MWh). En el Reino Unido, el equivalente contrato de gas británico de mes próximo se disparó 5.4% hasta 116.59 peniques por termia.
El catalizador inmediato fue una grave escalada en el Golfo Pérsico. Tras reportes de que fuerzas iraníes atacaron embarcaciones comerciales que transitaban el vital estrecho de Ormuz, Washington lanzó nuevos ataques militares de represalia contra Irán y revocó concesiones clave de exportación de petróleo.
Dado que el estrecho de Ormuz maneja aproximadamente el 20% del comercio marítimo mundial de GNL —actuando como la principal puerta de entrada para grandes exportadores como Qatar y los Emiratos Árabes Unidos— cualquier amenaza de un bloqueo físico arriesga cortar los suministros spot globales justo cuando se intensifica la competencia entre compradores europeos y asiáticos.
Además, dado que el gas natural sirve como insumo principal para la generación de electricidad y la fabricación de fertilizantes a base de nitrógeno en todo el continente, un alza inusual en los contratos mayoristas de gas amenaza con trasladarse a los indicadores generales de inflación de la Eurozona, generando un nuevo dolor de cabeza para los bancos centrales.
