Nueva York.- Apple anunció el nombramiento de John Ternus, veterano director de hardware, como su próximo CEO, recurriendo así a otro ejecutivo interno para dirigir al fabricante del iPhone tras la salida de Tim Cook, en un mundo radicalmente transformado por la inteligencia artificial, una tecnología en la que Apple se quedó rezagada.
Cook, un genio de la cadena de suministro que impulsó el valor de mercado de Apple en 3.6 billones de dólares durante sus 15 años al frente, seguirá siendo presidente ejecutivo cuando Ternus asuma el cargo el 1 de septiembre, informó Apple en un comunicado.
Ternus, quien se unió a Apple en 2001, desempeñó un papel fundamental en el resurgimiento de productos como el Mac, que ganó cuota de mercado frente a los PC. Aunque mantuvo un perfil público discreto, participó activamente en el desarrollo de los productos más importantes de Apple, como los iPads y los AirPods.
Esta transición llega en un momento crucial para Apple. Tras años liderando la clasificación de las empresas más valiosas, Apple perdió su corona frente al fabricante de chips de IA Nvidia, debido a la preocupación de los inversores por su falta de innovación en la tecnología que está transformando la forma en que las personas trabajan, crean y acceden a la información.
Integrar la IA en el iPhone, el producto de consumo más exitoso de la historia, podría ser el mayor desafío para Ternus.
En enero, Apple llegó a un acuerdo con su antiguo rival en el mercado de los smartphones, Google, para utilizar el procesador Gemini de Google con el fin de mejorar su asistente virtual Siri.
A pesar de haber introducido una forma de IA en el imaginario popular en 2011 con Siri, Apple aún no logra un éxito rotundo con un producto de hardware o software basado en nuevas tecnologías de IA, mientras que rivales emergentes como ChatGPT de OpenAI atrajeron a cientos de millones de usuarios.
En particular, Siri aún no se convierte en un “agente”, término que las empresas de IA utilizan para referirse a sistemas que realizan tareas complejas como un asistente humano.
“Preveo que su mayor desafío y sus mayores esfuerzos se centrarán en desarrollar una mejor propuesta de IA y una oferta conjunta que dependa más de las capacidades propias de Apple y menos de terceros”, afirmó Bob O’Donnell, director de la consultora tecnológica TECHnalysis Research.
A sus 50 años, Ternus tiene la misma edad que Cook tenía cuando asumió el cargo de CEO tras la salida del cofundador de Apple, Steve Jobs.
Apple, que rara vez permite que sus ejecutivos hablen públicamente, buscó realzar la imagen de Ternus en los últimos años, permitiéndole hablar con la prensa sobre los productos de Apple.
Presentó el iPhone Air en septiembre, la mayor renovación del producto más vendido de la compañía en casi una década.
Ternus también tendrá que hacer frente a rivales como Meta Platforms, cuyas gafas de realidad aumentada se convertieron en un éxito inesperado, con apenas una fracción de las capacidades —y el precio— de las gafas Vision Pro de Apple, que superan los 3,499 dólares.
Nvidia también anunció su propio ordenador personal y está trabajando en chips para portátiles.
“El ascenso del Sr. Ternus indica que la compañía se centrará en nuevos dispositivos de hardware, como teléfonos plegables, gafas, dispositivos de realidad virtual y pines de IA”, declaró Gil Luria, director general de D.A. Davidson & Co.
Las acciones de Apple cayeron alrededor de un 0.5% tras el cierre de la sesión bursátil, al anunciarse la noticia, después de haber subido cerca de un 1% durante la jornada. Las acciones se multiplicaron por veinte desde que Cook asumió el cargo de CEO en agosto de 2011.
Cook, de 65 años, fue reclutado por Jobs procedente de Compaq en un momento en que esta última empresa disfrutaba del auge de los ordenadores personales en la década de 1990, mientras Jobs trabajaba para rescatar a Apple de la quiebra.
Se forjó su reputación en Apple desarrollando una extensa cadena de suministro con fabricantes subcontratados en China, un modelo que se convirtió en la envidia de las grandes empresas estadounidenses, ya que permitía a Apple mantener los costosos gastos de fábrica y los inventarios de productos prácticamente fuera de sus balances, maximizando así los beneficios.
Las décadas de inversión de Apple en China contribuyeron al ascenso de ese país como la fábrica del mundo, un fenómeno del que incluso a Cook le resultó difícil desprenderse.
A pesar de haber abierto plantas de ensamblaje en India y Vietnam, Apple sigue obteniendo muchas piezas y subsistemas clave de China, y Cook aún no pudo presentar un iPhone “Hecho en EU” al presidente estadounidense Donald Trump, a pesar de las inversiones de cientos de miles de millones de dólares en los socios de la cadena de suministro de Apple en EU.
Cook, quien entregó una placa dorada personalizada a Trump el año pasado, continuará colaborando con los legisladores, informó la compañía.
Durante su gestión, Cook se convirtió en un CEO de renombre. Fue el primer CEO de una empresa Fortune 500 en declararse abiertamente gay en 2014 y adoptó posturas públicas sobre temas como la diversidad en el lugar de trabajo y la sostenibilidad corporativa.
Por otra parte, Apple anunció que Johny Srouji, quien ha supervisado los diseños personalizados de chips y sensores de Apple, fue nombrado director de hardware. Srouji continuará supervisando este grupo, junto con el grupo de ingeniería de hardware que Ternus dirigió en su momento y que ahora estará a cargo de Tom Merieb.
