Londres.- Los precios del petróleo operaban este jueves cerca de máximos de seis semanas, después de que los nuevos ataques de Estados Unidos contra Irán y las renovadas amenazas de Israel contra Teherán avivaran la preocupación por posibles interrupciones en el suministro de Oriente Medio.
A las 10:25 GMT, los futuros del Brent ganaban 1.76 dólares, o un 1.8%, hasta los 97.39 dólares el barril, y los del West Texas Intermediate en Estados Unidos (WTI) avanzaban 1.91 dólares, o un 2.1%, a 92.92 dólares.
Ambos se encaminan a su cuarto día consecutivo al alza, tras tocar picos de seis semanas más temprano.
El ministro de Salud de Irán afirmó que ocho personas murieron y 108 resultaron heridas en los ataques estadounidenses de la noche del martes en todo el país. La Media Luna Roja iraní indicó que cuatro personas fallecieron y 67 resultaron heridas en una boda celebrada cerca de la costa del estrecho de Ormuz.
Los últimos ataques supusieron el intercambio de fuego más intenso entre Estados Unidos e Irán desde julio, en una guerra que ya entra en su séptimo mes.
El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, reiteró sus advertencias de que su país «paralizará» las infraestructuras militares y civiles de Irán, incluidas las instalaciones energéticas, si Teherán les ataca.
Ole Hansen, analista de Saxo Bank, señaló que los comentarios de Katz habían contribuido a impulsar la última subida de los precios del petróleo.
Seis buques de mercancías transitaron por el estrecho de Ormuz el miércoles, frente a los 11 del día anterior y muy por debajo de la media de los últimos 10 días, que ronda los 13, según datos preliminares de tráfico marítimo publicados el jueves.
«El mercado del petróleo sigue tenso, con unas reservas que siguen disminuyendo a nivel mundial, lo que se traduce en precios más altos. Es posible que las tensiones actuales en Oriente Medio también hayan contribuido a ello», afirmó Giovanni Staunovo, analista de energía de UBS.
