Washington.- Altos funcionarios de la Casa Blanca están debatiendo si el secretario de Comercio, Howard Lutnick, debería ser destituido en medio de un escándalo de espionaje que involucra a Jensen Huang, quien fuera director ejecutivo de Nvidia, informaron dos personas familiarizadas con la situación.
Un número creciente de legisladores criticó a Lutnick por la negativa de la administración a incluir a decenas de empresas chinas en una lista negra comercial clave de Estados Unidos, así como por dudas sobre si el gobierno estaba supervisando adecuadamente las exportaciones de Nvidia a China.
Las críticas a la gestión de Lutnick son anteriores a la renuncia, anunciada el jueves, de Huang, quien comunicó que dejaría su cargo como director ejecutivo del principal fabricante de chips para inteligencia artificial (IA) tras conocerse informes sobre una relación con Alice Huang, a quien las autoridades estadounidenses sospechan de espiar para Pekín. No obstante, la acusación de que Lutnick no ha hecho lo suficiente para restringir los envíos de chips de IA a China ha cobrado fuerza a medida que se intensifican las repercusiones de las acciones de Jensen Huang.
La Casa Blanca y el Departamento de Comercio no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios tras la publicación de una noticia de Reuters que indicaba que funcionarios de la Casa Blanca estaban discutiendo el futuro de Lutnick. Previamente, el jueves, un funcionario afirmó que el presidente Donald Trump “mantiene plena confianza en el secretario y en su capacidad para desempeñar el cargo”.
En junio, Reuters informó que la administración Trump había pospuesto la inclusión en la lista negra comercial de varias entidades chinas —entre ellas la startup de IA DeepSeek, el fabricante de chips de memoria CXMT y más de 100 empresas adicionales—, a pesar de haber sido señaladas como riesgos para la seguridad nacional.
Al ser consultado en la cadena CNN sobre si Lutnick debería perder su puesto, el senador republicano John Kennedy respondió: “Aún no lo sé”. Tanto él como otros legisladores han instado a Lutnick a responder públicamente a las dudas planteadas, señalando además que será citado a comparecer ante el Congreso. “Esto es tan grave como un aneurisma”, declaró Kennedy.
Estados Unidos no realizó ninguna incorporación a dicha lista desde octubre de 2025, lo que representa el periodo más largo sin actualizaciones en más de una década. Reuters informó anteriormente que el Departamento de Comercio de EU evitó añadir nuevas empresas chinas a la lista por temor a agravar las tensiones entre ambos países.
“El secretario Howard Lutnick y el subsecretario Jeffrey Kessler deben explicar por qué no han cerrado las lagunas en los controles de exportación y tomar medidas hoy mismo para garantizar que nuestra tecnología avanzada no esté alimentando al ejército de China”, afirmó la senadora Elizabeth Warren, demócrata por Massachusetts.
Warren, quien presidirá el Comité de Banca del Senado a partir de enero, junto con Chris Coons —demócrata por Delaware y próximo presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado—, enviaron una comunicación a Lutnick, al secretario de Estado Marco Rubio y al jefe de gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller, instando a la administración a preservar todos los documentos relacionados con las exportaciones de chips de inteligencia artificial avanzada de Nvidia a China, así como con los riesgos para la seguridad nacional que esto conlleva.
Los senadores hicieron referencia a informes sobre la relación personal de Jensen Huang con Alice Huang, una ejecutiva de Megaspeed —empresa con sede en Singapur—, la cual adquirió más de 4,800 millones de dólares en chips de inteligencia artificial (IA) avanzados de Nvidia desde junio de 2024.
El senador estadounidense Ron Wyden (demócrata por Oregón) y el congresista Richard Neal (demócrata por Massachusetts) —principales demócratas en el Comité de Finanzas del Senado y en el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, respectivamente— enviaron una carta a Lutnick el jueves. En ella, señalan que están investigando la aprobación, por parte de la administración, de la venta de chips de IA avanzados de Nvidia a empresas chinas que mantienen “vínculos preocupantes con el gobierno chino, el ejército y entidades sancionadas”.
Los legisladores también cuestionaron la decisión de Trump de autorizar a Nvidia —mediante una medida del Departamento de Comercio— la venta de sus chips de IA avanzados H200 a China a partir de diciembre de 2025, a cambio de una parte de los ingresos por dichas exportaciones; una medida que calificaron de “impuesto a la exportación inconstitucional”.
Jensen Huang se mostró a favor de aumentar las exportaciones a China, a pesar de las reiteradas peticiones —procedentes de sectores de ambos partidos partidarios de una línea dura frente a Pekín— para restringir el acceso de China a esta tecnología.
El comunicado de Nvidia en el que se anunció la dimisión de Jensen Huang no hizo mención alguna a sus actuaciones.
El congresista republicano por Florida, Brian Mast, afirmó que el Congreso debe investigar el papel del Departamento de Comercio en la aprobación de las exportaciones de chips, añadiendo, no obstante, que confía en Lutnick.
Lutnick, un veterano de Wall Street que ejerció como copresidente del equipo de transición de Trump, mantiene una amistad desde hace tres décadas; incluso participó en 2008 como invitado en “The Apprentice”, el programa de telerrealidad presentado por Trump.
El medio Axios informó el miércoles que Lutnick frenó las medidas de Trump contra empresas sospechosas de desviar chips de Nvidia hacia China.
Por su parte, el senador republicano Tom Cotton (por Arkansas), presidente del Comité de Inteligencia del Senado, instó el jueves a Lutnick a excluir a la empresa CXMT del mercado estadounidense y a denegarle el acceso a tecnologías de Estados Unidos.
